Il Principe Che Sposò Una Rana

legge Giovanna Cappuccio

Il principe che sposò una rana
Da Fiabe Italiane di Italo Calvino
Provenienza: Monferrato

C'era una volta un Re che aveva tre figli in età da prender moglie. Perché non sorgessero rivalità sulla scelta delle tre spose, disse:
- Tirate con la frombola più lontano che potete: dove cadrà la pietra là prenderete moglie.
I tre figli presero le frombole e tirarono. Il più grande tirò e la pietra arrivò sul tetto d'un forno; ed egli ebbe la fornaia. Il secondo tirò e la pietra arrivò alla casa di una tessitrice. Al più piccino la pietra cascò in un fosso.
Appena tirato, ognuno correva a portare l'anello alla fidanzata. Il più grande trovò una giovinotta bella soffice come una focaccia, il mezzano una pallidina, fina come un filo, e il più piccino guarda guarda in quel fosso, non ci trovò che una rana.
Tornarono dal Re a dire delle loro fidanzate.
- Ora, - disse il Re, - chi ha la sposa migliore erediterà il regno. Facciamo le prove -.
E diede a ognuno della canapa perché gliela riportassero di lì a tre giorni filata dalle fidanzate, a vedere chi filava meglio.
I figli andarono dalle fidanzate e si raccomandarono che filassero a puntino; e il più piccolo, tutto mortificato, con quella canapa in mano, se ne andò sul ciglio del fosso e si mise a chiamare:
- Rana, rana!
- Chi mi chiama?
- L'amor tuo che poco t'ama.
- Se non m'ama, m'amerà quando bella mi vedrà.
E la rana saltò fuori dall'acqua su una foglia. Il figlio del Re le diede la canapa e disse che sarebbe ripassato a prenderla filata dopo tre giorni.
Dopo tre giorni i fratelli maggiori corsero tutti ansiosi dalla fornaia e dalla tessitrice a ritirare la canapa. La fornaia aveva fatto un bel lavoro, ma la tessitrice - era il suo mestiere - l'aveva filata che pareva seta. E il più piccino? Andò al fosso:
- Rana, rana!
- Chi mi chiama?
- L'amor tuo che poco t'ama.
- Se non m'ama, m'amerà, Quando bella mi vedrà.
Saltò su una foglia e aveva in bocca una noce. Lui si vergognava un po' di andare dal padre con una noce mentre i fratelli avevano portato la canapa filata; ma si fece coraggio e andò. Il Re che aveva già guardato per dritto e per traverso il lavoro della fornaia e della tessitrice, aperse la noce del più piccino, e intanto i fratelli sghignazzavano. Aperta la noce ne venne fuori una tela così fina che pareva tela di ragno, e tira tira, spiega spiega, non finiva mai, e tutta la sala del trono ne era invasa.
- Ma questa tela non finisce mai! - disse il Re, e appena dette queste parole la tela finì.
Il padre, a quest'idea che una rana diventasse regina, non voleva rassegnarsi. Erano nati tre cuccioli alla sua cagna da caccia preferita, e li diede ai tre figli:
- Portateli alle vostre fidanzate e tornerete a prenderli tra un mese: chi l'avrà allevato meglio sarà regina.
Dopo un mese si vide che il cane della fornaia era diventato un molosso grande e grosso, perché il pane non gli era mancato; quello della tessitrice, tenuto più a stecchetto, era venuto un famelico mastino. Il più piccino arrivò con una cassettina; il Re aperse la cassettina e ne uscì un barboncino infiocchettato, pettinato, profumato, che stava ritto sulle zampe di dietro e sapeva fare gli esercizi militari e far di conto.
E il Re disse:
- Non c'è dubbio; sarà re mio figlio minore e la rana sarà regina.
Furono stabilite le nozze, tutti e tre i fratelli lo stesso giorno. I fratelli maggiori andarono a prendere le spose con carrozze infiorate tirate da quattro cavalli, e le spose salirono tutte cariche di piume e di gioielli.
Il più piccino andò al fosso, e la rana l'aspettava in una carrozza fatta d'una foglia di fico tirata da quattro lumache. Presero ad andare: lui andava avanti, e le lumache lo seguivano tirando la foglia con la rana. Ogni tanto si fermava ad aspettarle, e una volta si addormentò. Quando si svegliò. Gli s'era fermata davanti una carrozza d'oro, imbottita di velluto, con due cavalli bianchi e dentro c'era una ragazza bella come il sole con un abito verde smeraldo.
- Chi siete? - disse il figlio minore.
- Sono la rana, - e siccome lui non ci voleva credere, la ragazza aperse uno scrigno dove c'era la foglia di fico, la pelle della rana e quattro gusci di lumaca. - Ero una Principessa trasformata in rana, e solo se un figlio di Re acconsentiva a sposarmi senza sapere che ero bella avrei ripreso la forma umana.
Il Re fu tutto contento e ai figli maggiori che si rodevano d'invidia disse che chi non era neanche capace di scegliere la moglie non meritava la Corona. Re e regina diventarono il più piccino e la sua sposa.

ENGLISH VERSION

   The Prince Who Married a Frog
From Italian Folktales by Italo Calvino
Origin: Monferrato

Once there was a King who had three sons of marriageable age. To prevent quarrels arising over their choice of brides, he said:
‘Shoot your slings as far as you can: where the stone lands, there you shall take a wife.’
The three sons took their slings and shot. The eldest shot, and his stone landed on the roof of a bakery, so he got the baker’s daughter. The second shot, and his stone landed at the house of a weaver. The youngest boy’s stone fell into a ditch.
As soon as they had shot, each ran to take a ring to his intended. The eldest found a young woman as plump and soft as a focaccia; the middle son found a pale, slender girl, fine as a thread; and the youngest, however hard he looked in that ditch, found nothing but a frog.
They returned to the King and told him about their brides-to-be.
‘Now,’ said the King, ‘the one with the best bride shall inherit the kingdom. Let us hold some trials.’
And he gave each of them some hemp, telling them to bring it back in three days, spun by their brides-to-be, so that he could see who spun best.
The sons went to their intendeds and urged them to spin it perfectly; the youngest, mortified, took the hemp in his hand, went to the edge of the ditch and began calling:
‘Frog, frog!’
‘Who calls me?’
‘Your love, who loves you little.’
‘Though he loves me not, he will when he sees me fair.’
The frog leapt out of the water on to a leaf. The King’s son gave her the hemp and said that he would come back for it in three days’ time.
After three days the elder brothers hurried anxiously to the baker’s daughter and the weaver to collect the hemp. The baker’s daughter had done fine work, but the weaver—since it was her trade—had spun hers until it looked like silk. And the youngest? He went to the ditch:
‘Frog, frog!’
‘Who calls me?’
‘Your love, who loves you little.’
‘Though he loves me not, he will when he sees me fair.’
She leapt on to a leaf with a walnut in her mouth. He was rather ashamed to go to his father with a walnut when his brothers had brought spun hemp, but he plucked up courage and went. The King, who had already examined the baker’s daughter’s and the weaver’s work from every angle, opened the youngest son’s walnut while his brothers sniggered. Out of the opened walnut came cloth as fine as a spider’s web; pull and pull, unfold and unfold, it never ended, until the whole throne room was filled with it.
‘But this cloth never ends!’ said the King; and as soon as he spoke those words, the cloth came to an end.
The father could not resign himself to the idea that a frog should become queen. Three puppies had been born to his favourite hunting dog, and he gave them to his three sons:
‘Take them to your brides-to-be and come back for them in a month: whoever has raised hers best shall be queen.’
After a month, the baker’s daughter’s puppy had become a huge mastiff because it had never lacked bread; the weaver’s, kept on a leaner diet, had grown into a ravenous guard dog. The youngest arrived with a little box. The King opened it, and out came a bow-bedecked, groomed and perfumed poodle, standing on its hind legs and able to perform military drills and do sums.
And the King said:
‘There is no doubt about it: my youngest son shall be king and the frog shall be queen.’
The weddings were set for the same day for all three brothers. The elder brothers went to collect their brides in flower-decked carriages drawn by four horses, and the brides boarded them laden with feathers and jewels.
The youngest went to the ditch, where the frog was waiting for him in a carriage made from a fig leaf and drawn by four snails. They set off: he went ahead, and the snails followed, pulling the leaf with the frog upon it. From time to time he stopped to wait for them, and once he fell asleep. When he woke, a golden carriage, lined with velvet and drawn by two white horses, stood before him; inside was a girl as beautiful as the sun, wearing an emerald-green dress.
‘Who are you?’ said the youngest son.
‘I am the frog,’ she said. And since he could not believe it, the girl opened a casket containing the fig leaf, the frog’s skin and four snail shells. ‘I was a Princess turned into a frog, and only if a King’s son agreed to marry me without knowing I was beautiful would I regain my human form.’
The King was delighted and told his elder sons, who were gnawing with envy, that anyone who could not even choose a wife did not deserve the Crown. The youngest son and his bride became king and queen.